Vous envisagez de conduire en Islande en hiver ? Lisez d'abord ceci

La première fois que vous empruntez une route d'hiver islandaise, vous pourriez penser, 'Ce n'est pas si mal.' Puis, une rafale de vent soudaine pousse votre voiture sur le côté, la glace transforme vos pneus en skis, et vous réalisez que vous n'avez aucune idée de ce que vous faites.

Si vous pensez que conduire en Islande en hiver consiste simplement à rouler lentement en espérant le meilleur, vous vous trompez malheureusement. Les routes ici réservent des surprises qui peuvent rapidement gâcher votre voyage. Êtes-vous prêt pour des whiteouts, de la glace noire et des routes qui disparaissent sous la neige ?

Poursuivez votre lecture et vous saurez exactement à quoi vous attendre. Nous vous donnerons également quelques conseils essentiels pour naviguer sur les routes islandaises en hiver, afin que votre voyage soit le plus sûr et agréable possible.

Avantages et inconvénients de la conduite en Islande en hiver

Conduire en Islande en hiver ne se résume pas simplement à aller d'un point A à un point B. C'est une expérience qui peut parfois être époustouflante et, à d'autres moments, angoissante. Si vous êtes préparé, cela peut être le voyage d'une vie. Si ce n'est pas le cas... disons simplement que cela pourrait mal finir. Voici ce que vous devez savoir.

Avantages

• Allez où vous voulez, quand vous voulez – Vous avez la liberté d'explorer l'Islande à votre rythme et selon votre propre emploi du temps. Vous pouvez également ajuster vos plans en fonction de la météo.
• L'Islande est irréelle en hiver – Cascades enneigées, paysages gelés et presque pas de foule.
• Votre voiture est votre refuge chaleureux – Après avoir grelotté à un belvédère, allumer le chauffage fait littéralement office de paradis.
• Les locations coûtent moins cher – Les prix des voitures en été font mal. Les tarifs d'hiver ? Beaucoup plus abordables.
• Moins de touristes – Avez-vous déjà essayé de prendre une photo au mont Kirkjufell en été ? Bonne chance. En hiver, il y a moins de monde et plus d'espace.
• Meilleure chance de voir les aurores boréales – En voyageant en Islande en hiver, vos chances d'apercevoir les aurores boréales augmentent. Que demander de plus ?

Inconvénients

• Les routes d'hiver ne sont pas une plaisanterie – Neige, glace et vent sont assez puissants pour secouer votre voiture. Si vous n'êtes pas habitué, c'est rude.
• La lumière du jour disparaît rapidement – En plein hiver, vous bénéficiez d'environ quatre à cinq heures de clarté. Si vous planifiez mal, vous roulerez dans l'obscurité.
• La météo change rapidement – Le ciel peut passer d'un temps clair à une tempête de neige en quelques minutes. Restez flexible.
• Les routes glacées rendent les erreurs coûteuses – Patiner, s'enliser ou glisser dans un fossé peut rapidement gâcher votre voyage. Sachez comment conduire dans ces conditions.
• Les fermetures de routes sont fréquentes – Les routes des Hautes Terres et certaines routes panoramiques sont complètement fermées en hiver.
• Plus de planification requise – Il vous faut le bon véhicule, les bons pneus et des vérifications constantes de la météo et des routes. Il n'y a pas de place pour l'improvisation.
• Attendez-vous à des changements de plan de dernière minute – Les fermetures de routes et les tempêtes peuvent bloquer les itinéraires. Soyez prêt à vous adapter.

Comprendre les conditions des routes islandaises en hiver

L'hiver en Islande signifie des conditions routières en constante évolution. Voici ce à quoi vous pourriez être confronté :

• Neige et glace – Les routes peuvent être recouvertes d'une fine couche de neige ou d'une glace épaisse et compactée. La conduite nécessite de la prudence, surtout dans les virages et sur les pentes.
• Glace noire – Cette fine couche de glace presque invisible se forme lorsque les températures frôlent 0°C (32°F). Elle est particulièrement présente sur les ponts, les routes ombragées et les surfaces humides. Si vous la rencontrez, votre voiture peut perdre le contrôle en un instant.
• Whiteouts – De forts vents projettent la neige sur la route, réduisant la visibilité à néant. Si vous ne voyez plus la route, arrêtez-vous et attendez que cela passe.
• Tempêtes de neige – Neige abondante, vents violents et visibilité nulle. Si une tempête est annoncée, restez sur place jusqu'à amélioration des conditions.

Importance des mises à jour météorologiques en temps réel

La plupart des gens ne consultent la météo qu'une seule fois pendant un voyage en Islande et pensent être parés. Grave erreur. Les routes islandaises en hiver ne font pas de quartier, et voici pourquoi suivre les mises à jour en temps réel est essentiel :

• L'assurance de location de votre voiture (assurance location de voiture) ne couvrira pas les mauvaises décisions – De nombreuses polices n'incluent pas les dommages liés aux tempêtes. Si vous ignorez les avertissements et endommagez votre voiture, la facture sera à votre charge.
• Les stations-service ne sont pas partout – Se retrouver bloqué par mauvais temps fait rapidement consommer du carburant. Si une tempête approche, il vaut mieux faire le plein avant que les options ne se raréfient.
• Les secours prennent du temps – Les services d'urgence islandais sont de premier ordre, mais ils ne se téléportent pas. Se retrouver bloqué dans une tempête évitable signifie attendre des heures l'arrivée de l'aide.
• Certaines villes reculées ferment en cas de mauvais temps – Si les routes sont fermées, les hébergements, restaurants et même les stations-service le sont parfois aussi. Vous ne voulez pas arriver dans une ville déserte sans lieu où séjourner.

Préparer votre location pour l'hiver islandais

Si vous louez le mauvais véhicule, votre voyage en Islande en hiver pourrait rapidement passer de l'extraordinaire au désastreux. Une voiture compacte à deux roues motrices pourrait convenir à Reykjavík, mais une fois que vous atteignez la Côte Sud ou le nord de l'Islande, il vous faudra un véhicule conçu pour ces conditions.

Types de véhicules recommandés pour les routes enneigées

• Dacia Duster – Un petit SUV économique qui en impose. Il offre une bonne garde au sol, une excellente consommation et suffisamment de puissance pour affronter les routes glacées sans épuiser votre budget carburant. Idéal pour les voyageurs à la recherche de fiabilité sans se ruiner.
• Suzuki Jimny – Ne vous laissez pas tromper par sa taille. Ce 4x4 compact est une bête dans les montées et dans la neige profonde, grâce à sa structure légère et sa traction robuste. Ce n'est pas le véhicule le plus spacieux, mais si vous voyagez léger et que vous avez besoin d'une monture robuste sans fioritures, c'est un excellent choix.
• Toyota RAV4 – L'un des 4x4 les plus spacieux et équilibrés pour les routes islandaises en hiver. Il offre une grande stabilité, une tenue de route fluide sur la glace et un intérieur spacieux pour les longs trajets. Parfait si vous souhaitez allier confort et performance.
• Suzuki Vitara – Un peu plus cher, mais tout aussi fiable. Le Vitara se comporte bien par mauvais temps, présente une excellente économie de carburant et offre une conduite douce aussi bien sur routes asphaltées que sur gravier. Si vous voulez un véhicule d'hiver fiable et polyvalent, c'est un très bon choix.
• Jeep Renegade – Si vous recherchez un mélange de capacités tout-terrain et de confort, le Renegade répond à vos attentes. Il dispose d'une bonne transmission intégrale, d'une garde au sol correcte et de fonctionnalités telles que le contrôle de descente pour faciliter la conduite sur des routes difficiles. Un choix judicieux pour ceux qui prévoient d'explorer au-delà des itinéraires touristiques habituels.

Vous pouvez consulter tous nos modèles 4x4 ici. Si vous hésitez encore sur le véhicule à louer pour l'hiver en Islande, ne vous inquiétez pas – nous sommes là pour vous aider ! Notre équipe connaît les routes islandaises sur le bout des doigts et peut vous aider à choisir la location idéale pour l'Islande en fonction de votre itinéraire, de vos projets de voyage et des conditions météorologiques les plus récentes.

Il vous suffit de nous contacter et nous nous assurerons que vous prenez la route avec le bon véhicule pour une aventure hivernale sûre et inoubliable !

Équipements essentiels pour la voiture en hiver

Avoir le bon véhicule n'est qu'une partie de l'équation. Si votre location n'est pas correctement équipée, vous invitez les ennuis. Avant de prendre la route, assurez-vous de disposer de ces éléments essentiels pour conduire en Islande en hiver.

• Pneus d'hiver – Les pneus ordinaires ne suffisent pas sur les routes islandaises en hiver. Les pneus cloutés ou neige offrent une adhérence supplémentaire sur la glace et la neige, ce qui fait une énorme différence en matière de sécurité. Cars Iceland équipe toutes les locations de pneus d'hiver entre le 1er novembre et le 15 avril.
• Grattoir à glace – Se réveiller avec un pare-brise gelé est une réalité quotidienne. Sans grattoir, vous perdrez du temps à essayer de dégivrer vos vitres et rétroviseurs à la main. Assurez-vous que votre voiture en est équipée.
• Pelle à neige – Si vous vous enlisez dans la neige profonde, une pelle sera votre meilleur allié. Elle vous permettra de vous dégager et d'économiser du temps en attendant l'aide.

Trousse d'urgence – En cas d'enlisement, vous voudrez avoir :

• Des couvertures – En cas de températures glaciales, rester au chaud est une priorité.
• Des aliments non périssables et de l'eau – Une longue attente pour l'aide est plus supportable si vous disposez de provisions.
• Une lampe de poche avec des piles de rechange – La visibilité peut chuter rapidement en hiver, et disposer d'une source de lumière est indispensable.
• Trousse de premiers secours – Les petites blessures se gèrent mieux avec du matériel médical de base.
• Aides à la traction : Emportez du sable, du gravier ou des tapis antidérapants pour aider en cas d'enlisement sur la glace.
• Démarreur portable : Utile en cas de problème de batterie dans des zones isolées.

Outils de navigation

• GPS – La couverture cellulaire est incertaine dans les zones reculées. Un GPS vous aidera à naviguer en toute sécurité, même lorsque votre téléphone est hors réseau.
• Cartes hors ligne – Téléchargez les cartes de votre itinéraire à l'avance, au cas où. En cas de perte d'orientation, vous serez reconnaissant de les avoir.

Autres caractéristiques importantes

• Sièges et rétroviseurs chauffants – Monter dans une voiture chaude par un matin glacial change la donne. Les rétroviseurs chauffants empêchent également la formation de buée, vous offrant une vision claire.
• Système de freinage antiblocage (ABS) – Aide à prévenir le dérapage lors d'un freinage sur glace. La plupart des voitures modernes sont équipées de l'ABS, mais vérifiez que votre location en dispose.
• Triangles de signalisation – En cas de panne ou d'arrêt sur le bas-côté par mauvais temps, les autres conducteurs doivent vous voir. C'est un équipement de sécurité de base que toutes les voitures de location devraient avoir.

Techniques de conduite sûres sur la neige

Si la conduite en Islande commence à vous rebuter, ne vous inquiétez pas. Avec les bonnes techniques, vous vous sentirez confiant et prêt à affronter les routes glacées.

Conseils généraux pour conduire par temps neigeux

• Accélérez et freinez doucement – Les mouvements brusques font perdre de l'adhérence. Accélérez progressivement et freinez tôt pour éviter de glisser.
• Augmentez la distance de sécurité – Il faut beaucoup plus de temps pour s'arrêter sur la neige. Gardez au moins le double de l'espace habituel entre vous et le véhicule qui vous précède.
• Dirigez avec douceur – Des mouvements brusques du volant peuvent provoquer un dérapage. Effectuez des virages fluides et contrôlés.
• Évitez les changements de voie soudains – La neige tassée et les plaques de verglas peuvent déstabiliser votre véhicule. Changez de voie progressivement si nécessaire.
• Utilisez des rapports inférieurs en montée – Cela empêche le patinage des roues et vous aide à garder le contrôle.
• Si vous commencez à déraper, ne paniquez pas – Relâchez l'accélérateur et dirigez dans la direction souhaitée. Évitez de freiner brusquement.

Gérer différents types de transmission sur la neige

Comprendre la transmission de votre véhicule est crucial pour naviguer en toute sécurité sur les routes islandaises en hiver. Chaque type de transmission se comporte différemment sur la neige et la glace, connaître ces différences vous aidera à améliorer votre confiance et votre contrôle lors de la conduite.

Traction avant (FWD)

Les véhicules à traction avant sont la meilleure option parmi les voitures à deux roues motrices lorsqu'il s'agit de neige. Le moteur est positionné au-dessus des roues motrices, ce qui offre une meilleure traction lors de l'accélération et dans les montées. Mais cela ne signifie pas que vous êtes à l'abri.

Avantages

• Moins susceptibles de patiner ou de perdre le contrôle dans les virages.
• Mieux adaptés aux légères chutes de neige et aux routes glacées que les véhicules à propulsion arrière.
• Consommation de carburant décente par rapport aux véhicules à traction intégrale ou 4x4.

Inconvénients

• Peuvent avoir des difficultés sur des pentes raides ou dans la neige profonde.
• Plus difficiles à récupérer en cas de dérapage par rapport aux véhicules AWD ou 4WD.

Comment conduire une FWD sur la neige :

• Si vos roues avant patinent, relâchez l'accélérateur et laissez-les retrouver leur adhérence.
• Évitez les accélérations ou freinages brusques pour prévenir le glissement.

Propulsion arrière (RWD)

La propulsion arrière est la pire option pour conduire en hiver, car la puissance est envoyée aux roues arrière, qui ont peu de poids sur elles. Cela rend les voitures à propulsion arrière plus susceptibles de perdre le contrôle, de patiner ou de déraper. Les voitures de sport et les camions à propulsion arrière sont particulièrement risqués sur les routes glacées.

Avantages

• Performances correctes en conditions sèches.
• Mieux répartis pour les véhicules sportifs.

Inconvénients

• Sont sujets au patinage lors de l'accélération.
• Ont du mal sur les routes glissantes, les pentes et la neige profonde.

Comment conduire une RWD sur la neige :

• Si vous vous enlisez, essayez de faire balancer doucement la voiture entre marche arrière et drive pour retrouver de l'élan.
• Ajoutez du poids supplémentaire dans le coffre (sacs de sable ou matériel lourd) pour améliorer l'adhérence.

Traction intégrale (AWD) & 4 roues motrices (4WD)

La traction intégrale et le 4x4 offrent une adhérence supérieure dans des conditions enneigées et glissantes en répartissant la puissance sur plusieurs roues. Cependant, ils ne sont pas identiques.

• L'AWD ajuste automatiquement la puissance entre les roues qui ont le plus d'adhérence. Il fonctionne parfaitement sur des routes alternant entre glace, neige fondante et neige.
• Le 4WD distribue la puissance de manière égale aux quatre roues, ce qui le rend meilleur pour la neige profonde, les terrains accidentés et les routes non déneigées.

Conseils essentiels pour conduire en hiver avec une voiture en Islande

En plus de comprendre votre véhicule et d'adopter des techniques de conduite prudentes, voici quelques conseils pour conduire en Islande en hiver afin de rester en sécurité sur les routes :

• Planifiez votre itinéraire avant de partir – Sachez quelles routes seront ouvertes et consultez les mises à jour météorologiques les plus récentes. Si un itinéraire est risqué, envisagez une alternative.
• Conduisez pendant les heures de clarté – La visibilité est réduite en hiver, alors limitez-vous à conduire lorsque la lumière est suffisante.
• Familiarisez-vous avec la conduite en Islande – Prenez le temps de vous habituer à votre véhicule et aux conditions routières avant d'entreprendre un long trajet.
• Faites attention aux panneaux d'avertissement – Les panneaux signalant la présence de routes glacées, de vents violents ou d'avalanches existent pour une raison. Respectez-les scrupuleusement.
• Méfiez-vous des chasse-neiges – Leur visibilité est limitée et ils peuvent projeter des éclats de glace, donc gardez une distance de sécurité importante.
• Sachez comment gérer les rafales de vent – De forts vents peuvent rapidement déstabiliser votre véhicule. Tenez fermement le volant si vous sentez que vous êtes poussé sur le côté.
• Les phares : Rappelez-vous que les phares doivent être allumés en permanence, quelles que soient les conditions de visibilité.

Comprendre les panneaux de signalisation uniques en Islande

La location d'une voiture en Islande implique la responsabilité de comprendre la signalisation routière unique du pays. Contrairement à d'autres pays, de nombreux panneaux islandais diffèrent de ceux auxquels vous êtes habitué. Voici quelques exemples que vous pourriez rencontrer :

• Panneau de route glacée – Un triangle rouge et jaune avec un flocon de neige. Cela signifie qu'il y a de la glace plus loin. Ralentissez à moins de vouloir tester les airbags de votre location.
• Panneau de route de gravier – Les routes pavées peuvent se transformer en gravier sans avertissement. Si vous voyez ce panneau, relâchez l'accélérateur sous peine de perdre le contrôle.
• Panneau de route fermée – Ce n'est pas une suggestion. Si vous l'ignorez, vous pourriez vous retrouver enlisé dans la neige sans issue. Faites demi-tour.
• Panneau de pont à voie unique – Les ponts à une seule voie sont monnaie courante. Cédez le passage au véhicule le plus proche du pont et ne supposez pas avoir la priorité.
• Panneau d'avertissement de chutes de pierres – Présent dans les zones montagneuses. Si vous le voyez, ne vous garez pas à proximité à moins de vouloir recevoir une pierre sur le pare-brise.
• Panneau de vents violents – Le vent en Islande n'est pas une plaisanterie. Tenez fermement le volant ou risquez d'être poussé dans la voie voisine.
• Animaux sur la route – Avertit de la possibilité de rencontrer du bétail, surtout dans les zones rurales.

Comprendre et utiliser le "mode neige" dans le véhicule

Si vous louez un 4x4 en Islande pendant les mois d'hiver, il y a de fortes chances qu'il dispose d'un bouton "mode neige". Non, ce n'est pas un gadget. Il est là pour vous empêcher de glisser comme un amateur.

Voici comment le mode neige ajuste les réglages de votre voiture pour mieux affronter les routes glacées :

• Le contrôle de traction s'ajuste automatiquement pour éviter le patinage des roues.
• La réponse de l'accélérateur est adoucie afin que vous ne vous retrouviez pas accidentellement en dérapage.
• La puissance est distribuée intelligemment pour vous offrir la meilleure adhérence possible sur les routes enneigées.

Activez le mode neige uniquement lorsque vous roulez sur la glace ou dans la neige. Si les routes sont dégagées, désactivez-le pour éviter d'endommager les systèmes de votre véhicule. Rappelez-vous, même avec le mode neige activé, il est crucial de conduire prudemment et d'ajuster votre vitesse en conséquence. Ce mode n'est pas une licence pour une conduite imprudente.

Le rôle des pneus cloutés dans l'amélioration de la sécurité

Pensez-vous que les pneus d'hiver ordinaires suffisent pour les conditions hivernales islandaises ? Absolument pas. Si vos pneus n'adhèrent pas sur la glace, vous n'irez nulle part. Les pneus cloutés sont indispensables pour garder le contrôle sur des routes glissantes et gelées.

• Les pneus cloutés sont obligatoires du 1er novembre au 15 avril. Aucune exception. Si votre voiture n'en est pas équipée, vous ne devriez pas conduire.
• Ils adhèrent à la glace comme aucun autre. Les pneus d'hiver classiques aident, mais les pneus cloutés s'enfoncent dans la glace, vous empêchant de glisser dans un fossé.
• La plupart des locations les incluent gratuitement pendant l'hiver, donc si une compagnie tente de vous facturer un supplément, refusez.
• Ne tentez pas votre chance après le 15 avril. Utiliser des pneus cloutés après cette date peut vous coûter jusqu'à 20 000 ISK d'amendes.

Ressources supplémentaires pour les voyageurs

Si vous conduisez à travers l'Islande en hiver, il vous faut plus qu'un plein d'essence et de bonnes intentions. Restez informé grâce à ces ressources essentielles :

• SafeTravel Iceland – Votre référence pour connaître en temps réel l'état des routes, les alertes météo et les mises à jour de sécurité. Consultez-le avant de prendre la route, ou apprenez la leçon à la dure.
• L'Administration islandaise des routes et des côtes (Umferdin) – Caméras en direct, cartes détaillées et mises à jour sur l'état des routes. Vous voulez savoir si votre itinéraire est praticable ? Regardez-y en premier.
• L'Association islandaise de recherche et de sauvetage (ICE-SAR) – Si la situation se gâte, ce sont eux qui viennent en aide aux voyageurs bloqués. Consultez leur site pour obtenir des conseils sur la préparation aux urgences (vous leur serez reconnaissant).
• Vedur.is – Le site officiel de la météo en Islande. Si vous ne vérifiez pas les prévisions et conditions météorologiques, ne soyez pas surpris si une tempête soudaine met vos plans en échec.
• Application 112 Iceland – En cas d'urgence, utilisez cette application pour alerter rapidement les équipes de recherche et de sauvetage avec votre position GPS. Un indispensable pour tout voyageur confronté aux imprévus hivernaux islandais.
• Police islandaise (Lögreglan) – Pour les urgences, composez le 112. Pour toute assistance non urgente, rendez-vous au commissariat le plus proche ou consultez leur site pour les coordonnées locales.

Itinéraires hivernaux sûrs pour débutants

Si vous débutez en conduite hivernale en Islande, ne choisissez pas une route au hasard en espérant le meilleur. Optez pour ces itinéraires adaptés aux débutants pour une expérience plus sûre et agréable :

• Le Cercle d'Or – Ce circuit classique vous conduit au parc national de Thingvellir, à Geysir et à la cascade de Gullfoss. Les routes y sont bien entretenues et régulièrement déneigées. Si vous n'êtes pas sûr de vos compétences en conduite hivernale, c'est l'endroit idéal pour commencer.
• Côte sud jusqu'à Vík – Envie de voir Seljalandsfoss, Skógafoss et les célèbres plages de sable noir d'Islande ? Toutes ces étapes se trouvent sur la Route 1 (Ring Road), qui reste déneigée et sécurisée toute l'année.
• Péninsule de Snæfellsnes – Si vous souhaitez varier les plaisirs sans trop de risques, cette région offre un mélange de pics volcaniques, de champs de lave, de fjords et de falaises côtières. Les routes sont praticables, mais assurez-vous toujours de vérifier les conditions.

FAQ sur la conduite en Islande en hiver

Est-il difficile de conduire en Islande en hiver ?

Oui, si vous n'êtes pas préparé. Neige, glace et vents violents rendent la conduite délicate. Avec le bon véhicule, des pneus d'hiver et de la prudence, c'est gérable.

Est-il sûr de conduire en Islande en hiver ?

C'est sûr si vous vérifiez l'état des routes, conduisez prudemment et utilisez un véhicule adapté. La météo imprévisible et les routes glacées peuvent être dangereuses pour les conducteurs non préparés.

Avez-vous besoin d'un 4x4 en Islande en hiver ?

Si vous envisagez d'explorer au-delà de Reykjavík ou du Cercle d'Or, oui. Un véhicule à 4 roues motrices ou à traction intégrale offre une meilleure adhérence et stabilité sur les routes enneigées et dans les zones reculées.

Comment sont les routes en Islande en décembre ?

Les routes principales sont entretenues mais souvent glacées ou recouvertes de neige. Les routes isolées peuvent être fermées.

Conduire en Islande en hiver n'a pas à faire peur

La plupart des voyageurs paniquent soit à l'idée de conduire en Islande en hiver, soit pensent pouvoir le faire sans préparation. Les deux sont des erreurs. Les routes islandaises ne sont pas impossibles, mais elles demandent du respect. Avec le bon véhicule, des pneus d'hiver et un peu de bon sens, vous pouvez explorer en toute sécurité et avec confiance.

Si vous êtes prêt à prendre la route, louez une voiture en Islande conçue pour l'hiver. Cars Iceland vous propose des véhicules fiables et prêts pour la neige. Besoin de conseils ? Notre équipe amicale est là pour vous aider. Envoyez-nous simplement un email à info@carsiceland.com ou appelez-nous directement au (+354) 773 70 70. Nous espérons avoir de vos nouvelles bientôt. Bon voyage !