Creemos que conducir en Islandia es la mejor manera de explorar la isla. Pero conducir en Islandia puede ser diferente a lo que estás acostumbrado en casa. Desde las condiciones de las carreteras, que varían drásticamente entre estaciones, hasta caminos a los que solo se puede acceder con un vehículo 4x4. Y, para algunos, incluso conducir por el lado derecho de la carretera puede ser un desafío. Hay mucho que saber antes de ponerte al volante.
Este artículo será tu guía definitiva para conducir en Islandia, ya que abordaremos todos los puntos mencionados (¡y más!) con gran detalle. ¡Así que vamos allá!
¿Deberías conducir en Islandia?
El hecho de que puedas, no significa necesariamente que debas hacerlo. La siguiente información te ayudará a decidir si conducir en Islandia es una buena idea para ti:
¿Necesito un coche en Islandia?
Sí y no, dependiendo de tu situación. Islandia tiene transporte público en forma de autobuses y transbordadores, y también encontrarás muchos servicios de traslado desde el aeropuerto y taxis. Pero si planeas explorar la isla a fondo, el sistema de transporte público no te será útil, especialmente en las regiones más remotas.
Las distancias en Islandia entre pueblos y atracciones son simplemente demasiado grandes como para depender del transporte público. Este solo funciona unas pocas veces al día (¡y eso en temporada alta!). Por lo tanto, reservar un coche de alquiler en Islandia debería ser una de tus principales prioridades. Y si planeas visitar la isla durante los concurridos meses de verano en Islandia, te recomendamos encarecidamente que lo reserves con anticipación.
¿Es fácil conducir en Islandia?
Conducir en Islandia es fácil (en teoría). Puedes necesitar un poco de tiempo para acostumbrarte a conducir por el lado derecho de la carretera si vienes de lugares como el Reino Unido o Australia. Por suerte, no debería llevarte demasiado tiempo adaptarte. También puede que tengas dificultades para acostumbrarte a nuestros estrictos límites de velocidad, que oscilan entre 50 y 90 km/h, si estás acostumbrado a conducir a 120 km/h en autopista.
Si no tienes experiencia conduciendo vehículos 4x4, los caminos más difíciles, especialmente las carreteras F de Islandia, pueden ser un poco intimidantes. Afortunadamente, estos caminos no forman parte de las rutas principales.
Por lo tanto, aquellos que terminan conduciendo por las carreteras F suelen haber hecho un plan específico para ello. El verdadero desafío al conducir en Islandia radica en hacerlo en invierno. Pero hablaremos más sobre este tema en una sección aparte.
Ventajas y desventajas de conducir en Islandia
Como con la mayoría de las cosas en la vida, siempre hay pros y contras. Y es útil conocerlos al tomar una decisión. Esperamos que este breve resumen te ayude:
Ventajas
- Te da independencia. No tendrás que depender de horarios de transporte público ni de tours guiados.
- Te da control total. Si quieres ver XYZ del Círculo Dorado, no tendrás que conformarte con un tour que solo cubre XY.
- Te da flexibilidad. Si quieres quedarte más tiempo en una fuente termal, puedes hacerlo. Si una cascada no te impresiona y quieres marcharte antes, también puedes. No dependes de un guía turístico ni tienes que esperar a otros turistas que quieren tomar miles de fotos.
- Es más económico. La única opción de transporte asequible en la isla es el transporte público. Pero este no es tan frecuente cuando te alejas de las ciudades (no esperes algo como el metro o el sistema de autobuses de Londres; en Islandia ni siquiera hay trenes).
Esto suele dejarte con los tours de un día o de varios días, que se vuelven muy caros muy rápido. Tener tu propio medio de transporte siempre será más barato (a menos que solo te quedes en la ciudad).
Desventajas
- Tendrás que hacer tu tarea. Como ya mencionamos, hay ciertos caminos en Islandia a los que solo se puede acceder con un 4x4. No planear tu ruta con la agencia de alquiler y luego aparecerte en una carretera F con un coche pequeño será un gran problema. Además, tendrás mucho que explicar a la agencia de alquiler y a la compañía de seguros.
- Deberás planear bien tus paradas para repostar. Esto es especialmente importante en las regiones más remotas, donde las gasolineras son escasas. Si pierdes la oportunidad de llenar el depósito en una zona donde no hay muchas estaciones, podrías quedarte varado en la carretera. Recuerda que el servicio de remolque suele ser un seguro adicional.
- Conducir en Islandia durante los meses de invierno puede ser un desafío si no estás acostumbrado a conducir en este tipo de clima.
Condiciones de las carreteras en Islandia y la Ring Road
La Ring Road, también conocida como la Ruta 1, es la carretera principal de Islandia, con una longitud de 1,332 km (828 millas). Conecta las principales ciudades y pueblos y está mayormente asfaltada, aunque algunas secciones tienen puentes de un solo carril o tramos más estrechos.
Conducir en Islandia presenta desafíos únicos, principalmente debido a las condiciones meteorológicas impredecibles y, a menudo, adversas. Durante la temporada baja, las lluvias frecuentes y las temperaturas bajo cero generan carreteras heladas, aguanieve, nieve y lluvia congelada, lo que hace que la conducción sea particularmente complicada. Incluso en los meses de verano como junio, julio o agosto, los viajeros pueden encontrarse con lluvia y alguna tormenta de nieve inesperada.
Para complicar aún más las cosas, las cenizas volcánicas y la arena en el aire pueden crear carreteras fangosas y resbaladizas. Y luego está el viento: uno de los obstáculos más sorprendentes de Islandia. Las ráfagas fuertes, a veces lo suficientemente potentes como para empujar vehículos fuera de la carretera, pueden dificultar la conducción.
Ya sea que conduzcas a través del lodo o luches contra los vientos, mantenerte alerta y estar preparado es clave para navegar por los paisajes dramáticos de Islandia. Mantente atento al pronóstico del tiempo en Islandia y a las condiciones de las carreteras en Islandia. De esta forma, evitarás sorpresas desagradables.
Conducir en Islandia en invierno: Consejos de seguridad
Como prometimos, profundizaremos un poco más en la conducción en Islandia durante el invierno. Las carreteras islandesas en invierno pueden ser todo un reto. Competirás contra elementos climáticos bastante duros, como esos famosos vientos islandeses que pueden literalmente arrancar la puerta de un coche de sus bisagras.
Existe el riesgo de quedar atrapado en la nieve o deslizarse sobre parches de hielo en la carretera. ¡Y eso si logras arrancar el coche en primer lugar debido al frío! También encontrarás que algunas rutas en Islandia se cierran durante los meses más fríos todos los años, independientemente de otros cierres inesperados debido al clima.
Con todo esto en cuenta, es comprensible que sea prudente tener una conversación con la agencia de alquiler antes de comenzar tu viaje. Podrás discutir tu ruta propuesta y qué accesorios necesitarás (desde neumáticos de invierno hasta raspadores de hielo, etc.). Y, por supuesto, saber qué puede proporcionarte la agencia. También podrán ayudarte con las pólizas de seguro adicionales que son relevantes para la temporada de invierno en la isla.
¿Cómo son las carreteras en Islandia?
Existen diferentes tipos de carreteras en Islandia. Son las siguientes:
Carreteras asfaltadas
La mayoría de las carreteras principales en Islandia son caminos asfaltados bien mantenidos. Estas carreteras son muy fáciles de conducir y generalmente permanecen abiertas todo el año (aunque esto siempre dependerá de las condiciones climáticas).
Carreteras de grava
Estas carreteras de grava suelen ser un pequeño tramo de una de las rutas principales o un camino de entrada a una atracción local. Aunque son de grava, están en buenas condiciones, por lo que se pueden recorrer con un vehículo de tracción a dos ruedas.
Autopistas
En Islandia, una autopista probablemente no es lo que estás acostumbrado. No verás coches circulando a gran velocidad en múltiples carriles ni con tantos desvíos que te dejen mareado. De hecho, en Islandia, la Ruta 1 (también conocida como Ring Road) es considerada una autopista, ya que conecta las principales ciudades y pueblos entre sí.
Carreteras F
Como ya mencionamos, las carreteras F en Islandia no son aptas para los débiles de corazón y solo se pueden recorrer con un vehículo 4x4. Si utilizas el mapa de carreteras adecuado, estas carreteras deben estar claramente marcadas.
Estas carreteras de montaña especiales solo están abiertas durante los meses de verano, dependiendo de las condiciones de la carretera. La Administración de Carreteras y Costas de Islandia supervisa los cambios estacionales y determina cuándo es seguro abrir estas rutas cada año.
Conducir por Islandia
Conducir por Islandia es una experiencia única que pocos lugares en el mundo pueden igualar. Con tantas actividades emocionantes y lugares para visitar, elegir el itinerario correcto te ayudará a aprovechar al máximo tu visita.
Si está planeando un viaje en coche por Islandia, le recomendamos algunas rutas populares: viaje en coche por Islandia le recomendamos algunas rutas populares:
- La Ring Road (1322 km de longitud)
- El Círculo Dorado (230 km de longitud)
- La ruta de la Costa Sur (320 km de longitud)
- La ruta del Ártico (900 km de longitud)
- La ruta de los Fiordos del Oeste (950 km de longitud)
Ten en cuenta que ciertos itinerarios requieren un tipo específico de vehículo. La ley prohíbe visitar ciertas áreas sin un vehículo 4x4.
¿Necesitas un 4x4 para Conducir en Islandia?
Elegir el coche adecuado para tu road trip es una de las decisiones más importantes para asegurarte de que tus vacaciones sean increíbles. El tipo de vehículo que necesitarás para tu tour autoguiado dependerá de tu itinerario y presupuesto. Un vehículo de tracción en dos ruedas debería ser adecuado para la mayoría de las carreteras principales.
Sin embargo, en invierno, alquilar un 4x4 es recomendable en Islandia. Si planeas aventurarte y conducir por los F-roads, debes optar por un vehículo 4x4 sin importar la temporada. Esto no es un consejo: es obligatorio, ya que las carreteras son, por lo general, de tierra o de grava.
Si la idea es hacer un road trip o viajas con un presupuesto ajustado, alquilar una autocaravana también puede ser una buena idea, ya que se encarga tanto de tu transporte como de tu alojamiento. Además, te permite aprovechar los campings (una opción de alojamiento mucho más asequible en la isla).
Regulaciones de Conducción en Islandia
Si esta será tu primera vez conduciendo en Islandia, hay algunas cosas que debes saber. Especialmente en cuanto a cómo conducir en Islandia o cuáles son las normas de tráfico. Aunque las señales de tráfico en Islandia suelen ser muy claras, asegúrate de venir preparado para evitar sorpresas desagradables.
Requisitos de la Licencia de Conducir en Islandia
En la mayoría de los casos, si planeas alquilar un coche en Islandia, no necesitas preocuparte demasiado por obtener una licencia de conducir internacional.
Por ejemplo, conducir en Islandia con una licencia estadounidense está perfectamente permitido siempre y cuando lleves la licencia original contigo. Tampoco se te permitirá alquilar un coche en Islandia si no tienes una licencia de conducir válida.
Para alquilar un coche en Islandia, también deberás tener al menos 20 años y haber tenido tu licencia de conducir por al menos un año. Como regla general, al conducir en Islandia, tu licencia debe estar siempre a mano.
Límites de Velocidad en Islandia
Cuando te encuentres en áreas urbanas y pobladas, el límite de velocidad oscilará entre 30-50 km/h. Si viajas por carreteras rurales de grava, el límite suele ser de 80 km/h. Y en las carreteras principales pavimentadas, el límite es de 90 km/h.
Las multas por exceso de velocidad en Islandia suelen ser más elevadas que en otros países. Así que, asegúrate de prestar siempre atención a las señales de límite de velocidad en la carretera. A los islandeses no les gusta que se incumplan las normas de tráfico. Y, dependiendo de la política de tu agencia de alquiler, incluso podrías incurrir en costos adicionales.
Conducción Fuera de Carretera en Islandia
A menos que esté específicamente marcado como un camino de aventura fuera de carretera, no se debe conducir fuera de la carretera en Islandia. Es extremadamente ilegal y habrá repercusiones si te atrapan.
Existen dos razones principales para mantener el tráfico en las carreteras señalizadas. En primer lugar, es por tu propia seguridad (pregunta a Ed Sheeran sobre cómo se quemó el pie en una fuente termal hirviendo cuando se desvió de los caminos designados). En segundo lugar, el ecosistema islandés es extremadamente sensible.
Especialmente en lugares donde crece el musgo islandés (cuando se daña, puede tardar décadas en recuperarse, si es que llega a recuperarse). Por eso, la misma regla de conducción fuera de carretera se aplica al estacionamiento. No se permite estacionar al costado de la carretera ni en ningún otro lugar que no esté claramente marcado como zona de estacionamiento.
Esto también responde a la pregunta de si puedes dormir en tu coche en Islandia. Lo que hagas en tu coche es asunto tuyo, siempre y cuando sea legal y se haga en un lugar designado para ello.
Conducción con Luces Encendidas en Islandia
Aquí debes conducir con las luces encendidas en todo momento – no importa si está soleado, nublado, de día o de noche.
Leyes sobre el Uso del Cinturón de Seguridad en Islandia
Las normas de tráfico islandesas establecen que todas las personas en un vehículo deben llevar puesto el cinturón de seguridad. Si tú (o cualquier otra persona en el coche) es sorprendido sin cinturón, también estarás sujeto a una multa bastante elevada.
Conducción con Teléfono Móvil en Islandia
Como en la mayoría de los lugares, usar el teléfono móvil mientras conduces está estrictamente prohibido. En Islandia, esto puede resultar complicado para aquellos que usan su móvil como GPS o tienen mapas descargados en él.
Para mantenerte dentro de la legalidad, te sugerimos que imprimas mapas en papel y los consultes en un lugar designado para estacionar, o que asignes a otra persona en el coche el rol de "navegador".
Restricciones para Acampar en el Coche en Islandia
Acampar en tu coche equivale básicamente a estacionarlo durante un periodo prolongado. Por lo tanto, a menos que estés en un lugar claramente designado para estacionar durante la noche, deberás dirigirte al camping más cercano.
Consejos para alquilar un coche en Islandia
Los siguientes consejos te ayudarán al momento de alquilar un coche en Islandia:
- Habla con tu agencia de alquiler sobre las rutas que planeas tomar. Aunque algunas carreteras 4x4 están claramente marcadas como tal, otras son conocidas por requerir un 4x4 debido al conocimiento local. No querrás tener problemas con la agencia de alquiler ni con la aseguradora por tomar una carretera que requería otro tipo de vehículo.
- Pide información sobre extras. ¿Cuáles son importantes? ¿Cuáles están incluidos? Por ejemplo, muchas agencias de alquiler no incluyen una pala para nieve o un raspador de hielo (muy necesarios durante el invierno). Algunos coches económicos tampoco incluyen GPS. Es importante hablar sobre estos temas para que tengas lo que necesitas.
- Recuerda reservar tu vehículo con antelación si planeas visitar Islandia durante los meses de verano. Esto también se aplica al alojamiento y entradas para actividades o eventos.
Seguros para alquiler de coches en Islandia
Algunos seguros de coches de alquiler son obligatorios en Islandia y están incluidos en el precio del alquiler. Sin embargo, estos pueden ajustarse en cuanto a deducibles, montos de cobertura, etc., así que habla con tu agencia de alquiler al respecto.
También existen pólizas de seguro adicionales que consideramos imprescindibles en la isla, especialmente durante los meses más fríos. Contar con protección contra grava, arena y ceniza, así como un seguro de daños por colisión (CDW o SCDW), te dará tranquilidad y evitará que tu bolsillo sufra.
Pide recomendaciones a tu agencia de alquiler. Aspectos como el seguro de remolque, viento, arena o neumáticos son temas importantes a discutir para evitar gastos imprevistos.
Consejos de conducción segura en Islandia
A continuación, te dejamos algunos consejos generales para garantizar que llegues a tu destino de manera segura:
- Al igual que en otros lugares del mundo, habrá momentos en los que la tecnología falle y pierdas señal (especialmente en las zonas más remotas). Descarga mapas offline y lleva algunos mapas impresos para evitar perderte.
- Asegúrate siempre de planificar bien tus paradas para repostar para no quedarte sin combustible en mitad de la nada.
- Ten cuidado con la fauna islandesa. En ciertas partes del país, no es raro encontrar caballos, ovejas islandesas u otros animales cruzando la carretera.
- Sé precavido al cruzar ríos en Islandia. Hay varios aspectos a considerar antes de sumergirte en ellos con tu coche.
- Mantente siempre atento al clima y al estado de las carreteras.
- Lleva siempre snacks y agua extra en el coche durante un viaje. Podría ser que debas esperar ayuda y no sabes cuánto tiempo podría tomar. La espera será peor si tienes hambre o sed.
- Recuerda siempre por qué lado de la carretera se conduce en Islandia. Aquí se conduce por el lado derecho, y es importante no olvidar esto para evitar accidentes.
Bien, aquí tienes cómo podrías incorporar las recomendaciones de aplicaciones en tu guía, junto con un texto de ejemplo:
Aplicaciones Esenciales para Conducir en Islandia
¿Planificando un road trip en Islandia? Más allá de los mapas offline confiables, estas aplicaciones móviles pueden ser compañeras invaluables, mejorando tu seguridad, comodidad y experiencia en general:
- 112 Iceland: Esta aplicación crucial te permite enviar rápidamente tu ubicación a los servicios de emergencia si es necesario. Es imprescindible para cualquier viajero en Islandia.
- Vegagerðin (Administración de Carreteras y Costas de Islandia): Mantente al tanto de las condiciones de las carreteras en tiempo real, pronósticos meteorológicos y posibles cierres. Es esencial para navegar por las carreteras, que a menudo cambian rápidamente, de Islandia.
- SafeTravel Iceland: Recibe alertas sobre cierres de carreteras, advertencias meteorológicas y otra información de seguridad. Esta aplicación te ayuda a mantenerte informado y preparado ante cualquier situación inesperada.
- EasyPark: Simplifica el pago en los estacionamientos de las áreas urbanas. ¡Olvídate de buscar cambio!
- Waze/Google Maps: Aunque querrás tener mapas offline, estas aplicaciones pueden ser útiles para obtener actualizaciones en tiempo real sobre el tráfico, incluso en zonas remotas.
Encuentros con la Fauna Islandesa
Islandia alberga una variedad de fauna, y aunque la mayoría de los animales son inofensivos, pueden representar un peligro en la carretera si no se toman las precauciones adecuadas. Las ovejas, los renos y otros animales pueden cruzar la carretera de manera inesperada, por lo que es importante estar alerta y saber cómo reaccionar.
Ovejas
Las ovejas son una vista común en Islandia, especialmente durante los meses de verano. Puedes encontrar ovejas islandesas en cualquier lugar, incluso en las carreteras principales. Las ovejas tienden a moverse de forma impredecible y pueden cruzar la carretera sin previo aviso.
Consejos:
- Reduce la velocidad cuando veas ovejas cerca de la carretera.
- Mantén una distancia segura y no intentes adelantarlas si están en la vía.
- Si una oveja se interpone en tu camino, detente y espera a que se mueva.
Renos
Los renos son más comunes en el este de Islandia. Suelen desplazarse en grupos, así que si ves uno, es probable que haya más cerca. Los renos pueden ser grandes y causar daños significativos a un vehículo en caso de colisión.
Consejos:
- Mantente alerta y conduce a una velocidad moderada en áreas donde se sabe que hay renos.
- Si ves un reno en la carretera, reduce la velocidad y espera a que pase.
- No intentes acercarte a los renos, ya que pueden asustarse y reaccionar de forma impredecible.
Números de Emergencia para Asistencia en Carretera en Islandia
Siempre debes tener a mano los números de emergencia, así como guardarlos en tu teléfono. Si tienes una emergencia en la carretera, debes llamar inmediatamente a tu agencia de alquiler.
Si el incidente se debe a una avería, accidente o cualquier otro evento que haya causado daño al vehículo, también deberás informar a tu compañía de seguros. El número de emergencia general en Islandia es el 112 (incluso hay una aplicación 112 que puedes usar en caso de emergencia). Este es nuestro equivalente al 911, así que no los llamarás simplemente si te pierdes.
Elementos Esenciales de Emergencia para Conducir en Islandia
Al conducir en Islandia, es fundamental estar preparado para situaciones inesperadas, especialmente en áreas remotas donde la ayuda puede tardar más en llegar. A continuación, se enumeran algunos elementos esenciales de emergencia que debes tener en tu vehículo:
Equipo de Seguridad y Navegación
- Un teléfono móvil completamente cargado y un batería externa.
- GPS offline o mapas físicos en caso de pérdida de señal.
- Una brújula para una navegación básica.
Equipo de Seguridad Vehicular y en Carretera
- Chaleco reflectante y triángulo de emergencia (obligatorio por ley).
- Cadenas para nieve (si viajas en invierno).
- Cuerda de remolque para asistencia en carretera.
- Raspador de hielo y pala para nieve.
Botiquín de Primeros Auxilios y Kit de Supervivencia
- Un botiquín de primeros auxilios (vendas, antisépticos, analgésicos, etc.).
- Mantas térmicas y ropa extra abrigada (el clima puede cambiar rápidamente).
- Bocadillos no perecederos y agua embotellada en caso de demoras prolongadas.
- Lámpara de mano con baterías extra.
Elementos Esenciales del Vehículo y Seguridad Vial
- Neumático de repuesto y gato.
- Cables de arranque para emergencias de batería.
- Un bidón extra de combustible (altamente recomendado para rutas remotas).
Al tener estos elementos esenciales de emergencia en tu coche, estarás mejor preparado para cualquier situación inesperada en la carretera. El terreno único y el clima impredecible de Islandia hacen que sea crucial estar equipado e informado antes de emprender tu viaje.
Estaciones de Servicio y Consejos sobre Combustible
Ya hemos mencionado el tema del combustible a lo largo de este artículo, pero hay algunas cosas que necesitas saber específicamente:
- No todos los precios del combustible son iguales en Islandia. Si preguntas a tu agencia de alquiler y a los locales, podrán decirte exactamente qué estaciones de servicio son las proveedoras preferidas en la isla. Preguntar es gratis y te ayudará a ahorrar aún más dinero.
- No intentes pagar el combustible en efectivo. Las probabilidades de que lo acepten son prácticamente nulas. Además, asegúrate de tener una tarjeta de crédito que funcione con PIN, ya que este es el único tipo de pago con tarjeta que se aceptará.
- Si deseas ahorrar aún más dinero, usa únicamente las estaciones de autoservicio. Debido a que no tienen gastos generales como salarios de empleados, su combustible suele ser mucho más barato.
- Pregunta a tu agencia de alquiler sobre un chip de combustible. Las agencias de alquiler tienen todo tipo de acuerdos con proveedores locales de productos y servicios, y consiguen muchos vales y descuentos para ofrecer a sus clientes. La mayoría de las veces, esto incluye un chip de combustible que te permite obtener un descuento al repostar.
Conducir en Islandia: Un Juego de Niños
Con el conocimiento proporcionado en esta guía, deberías ser capaz de decidir cuándo es el mejor momento para alquilar un coche y empezar a recorrer Islandia. Entonces, ¿a qué esperas? ¡Planifica ese viaje, reserva tu vuelo, alquila un coche y comienza tu aventura al volante!
